《讀紅小記》（六）

──吃檳榔吐血汁自古即有
徐少知

《紅樓夢》第十七、八回寫到一些今人象形奪名的草木，其中提到「扶留」。

「扶留」到底是何種植物？我查了後，赫然發現它跟本地吃檳榔吐血汁有關。

「扶留」，《文選．吳都賦》劉淵林注：「扶留，藤也。緣木而生，味辛，可食。（食）檳榔者斷破之，長寸許，以合石賁灰與檳榔並咀之，口中赤如血。始興以南皆有之。」

食檳榔配扶留藤、石賁灰的風氣可追溯至很早。《太平御覽》卷九百七十一引《吳錄．地理志》曰：「交趾朱 縣有檳榔，直無枝條，高六七丈，葉大，（子）如蓮實房，得古賁灰、扶留藤食之，則柔而美。郡內及九真日南並有之。」

扶留藤，古人俗呼「櫓葉」，本地人呼為「老葉」，「櫓」、「老」音近，是仍保留古音也。
至於古賁灰，《太平御覽》卷九百七十一引《雲南記》，謂係一種海螺殼名為「奔哈灰」者，燒作灰。非今日嗜食檳榔者所和的「石灰」。

《紅樓夢》裏不只一次提到檳榔，並把檳榔貯在荷包裏，隨身攜帶，可見旗人家庭亦時興吃檳榔。